Законопроект о разделении Флориды выходит из подкомитета

Законопроект, который позволит Gulfstream Park управлять своим казино без каких-либо установленных законом обязательств по проведению живых скачек, прошел первое слушание в среду перед подкомитетом Палаты представителей Флориды.

Законопроект, который получил поддержку Gulfstream, но против которого выступает большое количество государственных и национальных организаций, занимающихся скачками, легко был принят Подкомитетом по отраслям и профессиональной деятельности, в состав которого входят 18 действующих членов, при этом против выступило всего четыре человека.

Организации, занимающиеся скачками, выступающие против законопроекта, в том числе государственные объединения коневодов и заводчиков, заявили, что принятие закона приведет к закрытию Gulfstream, включая также партнерские игровые автоматы Эльдорадо официальный сайт, одного из двух действующих ипподромов для чистокровных лошадей, оставшихся во Флориде.

Владелец Gulfstream, 1/ST Racing and Gaming, сообщил коневодам, что если они поддержат законопроект, то гарантируют еще три года живых скачек, но должностные лица компании не взяли на себя обязательство проводить живые скачки после этого момента и заявили, что изучают варианты реконструкции собственности.

Представитель Ивонн Хейс Хинсон, представляющая округ Мэрион, где находится Окала, решительно выступила против законопроекта, приведя цифры экономического воздействия, полученные в ходе исследований, финансируемых Ассоциацией владельцев и заводчиков чистокровных лошадей Флориды.

Джена Антонуччи, тренер, эмоционально говорила во время дачи показаний и сказала, что разрешение разделения приведет к закрытию Gulfstream Park и будет «разрушительным» для сообществ, которые полагаются на скачки чистокровных лошадей.

Gulfstream Park расположен в Халландейл-Бич на чрезвычайно ценной земле в районе метро Майами. Если законопроект не будет принят, ничто в действующем законодательстве штата не помешает 1/ST Racing продать или перестроить собственность и закрыть казино, которое уступает многим существующим казино в штате. Работа казино в Gulfstream ограничена законами, которые защищают игорный договор штата с индейским племенем семинолов.

Представитель Тобин Овердорф, представляющий округа к северу от Майами-Форт-де-Майами Лодердейд, столичный округ, начал свое заявление в поддержку законопроекта, сказав, что он «ценит» индустрию чистокровных лошадей и людей, которые в ней работают, но он также сказал, что законодательный орган Флориды не должен стоять на пути владельцев бизнеса.

Обе стороны дебатов подняли законопроект, принятый весной прошлого года, который предоставил 15 миллионов долларов государственного финансирования Gulfstream для использования на капитальные улучшения или кошельки, плюс еще 5 миллионов долларов налоговых льгот на сборы Gulfstream в Управление по обеспечению честности и безопасности скачек. Законопроект также предусматривал 5 миллионов долларов государственной помощи для индустрии разведения лошадей.

Хинсон сказала, что поддержка законодательным органом этих субсидий и усилия по принятию законопроекта о разделении посылают «смешанные сигналы» индустрии скачек. Однако Овердорф сказал, что субсидии не пострадают от принятия законопроекта, и что индустрии разведения лошадей и скачек «имеют уникальную возможность с этим обязательством доказать, что скачки чистокровных лошадей останутся».

Лонни Пауэлл, исполнительный директор FTBOA, сказал, что поддержка законопроекта принесет пользу одному субъекту — 1/ST Racing — и в то же время приведет к смятению всей гоночной и племенной индустрии штата.

Пауэлл также отклонил утверждения о том, что законопроект не приведет к окончательному прекращению гонок в Gulfstream Park.

До того, как законопроект был выдвинут, подкомитет проголосовал за одобрение поправки, которая позволила бы Tampa Bay Downs отделить свою лицензию на карточный зал от своей гоночной лицензии. Поправка была предложена представителем Брэдом Йегером после того, как Андерсон, спонсор законопроекта, утверждал, что формулировка Gulfstream будет «соответствовать этим текущим законам, которые регулируют все другие живые мероприятия тотализатора во Флориде», ссылаясь на предыдущие разрозненные законодательные действия, которые позволили отделить другие треки и фронтоны хай-алай.